據(jù)CNET報道，蘋果向來不怕專利之爭，它與三星進行了長達6年的專利大戰(zhàn)，并支持其配件制造商起訴偽造適配器的廠商。然而此次與關(guān)鍵零部件供應(yīng)商高通之間的專利之爭，可能會讓iPhone陷入危險之中。
高通是世界上最大的移動芯片供應(yīng)商，它研發(fā)出將手機與蜂窩網(wǎng)絡(luò)連接必不可少的技術(shù)。通過將這些技術(shù)授權(quán)給數(shù)以百計的設(shè)備制造商，高通獲得了很大一部分收入。高通收取的費用是以手機的總體價值為基礎(chǔ)的，而非按照零部件的價值計算。由于高通擁有與3G和4G手機相關(guān)的專利，還有其他諸如軟件等功能，任何手機制造商要想制造聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，即使他們不使用高通的芯片，也要向其支付許可費。
這也包括總部位于美國加州庫比蒂諾市的蘋果公司。雖然這家科技巨頭使用自己的應(yīng)用處理器，但它依然依賴于第三方的網(wǎng)絡(luò)連接芯片。自2011年推出iPhone 4S以來，這些芯片的供應(yīng)商始終是高通公司。因為只有高通公司設(shè)計出高端調(diào)制解調(diào)器，它在處理數(shù)據(jù)時才擁有更強大的動力。
蘋果認為自己只應(yīng)該支付使用高通連網(wǎng)芯片的費用，而不是按照整個設(shè)備價值付費。蘋果譴責高通公司“實際上是在對蘋果的創(chuàng)新征稅”，蘋果公司不應(yīng)該為與高通無關(guān)的技術(shù)突破付費。但高通公司反駁說，其技術(shù)不僅僅涉及連通性，還與生產(chǎn)智能手機所需要的多媒體、成像、全球定位系統(tǒng)以及無數(shù)其他發(fā)明息息相關(guān)。
高通甚至于2000年前申請過一項專利，這比蘋果推出iPhone早了7年。這項專利是對首款智能手機的描述，并說明了如何在智能手機中節(jié)約電量。高通表示，沒有它的技術(shù)，iPhone是不可能誕生的?，F(xiàn)在高通正要求在美國禁售部分iPhone機型，因為它們侵犯了高通部分專利。如果高通獲勝，你可能只能從Verizon和Sprint這樣的運營商那里買到iPhone。即使沒有禁令，兩家科技公司之間的爭斗也可能對即將到來的iPhone的速度和功能產(chǎn)生影響。下面就是我們分析下常見的問題：
高通到底是干什么的？
你可能對高通公司所知甚少，但你手上的設(shè)備很可能使用了高通的技術(shù)。高通向來以研發(fā)和生產(chǎn)連接蜂窩網(wǎng)絡(luò)的芯片聞名，其Snapdragon處理器堪稱是移動設(shè)備的最強大腦。市場研究機構(gòu)Research and Markets指出，2016年出貨的59%智能手機使用高通的調(diào)制解調(diào)器，其次則是中國的聯(lián)發(fā)科（占23%）。高通公司是蘋果、三星以及其他手機制造商關(guān)鍵組件的供應(yīng)商。沒有調(diào)制解調(diào)器，你的設(shè)備就不能幫忙打車，不能在等車的時候檢查Facebook更新等。
除了處理器，高通還發(fā)明了移動設(shè)備上使用的很多技術(shù)。高通表示，在過去30年中，該公司在研發(fā)領(lǐng)域投入的資金超過440億美元，其在全球申請和擁有的專利超過13萬項。這些技術(shù)以蜂窩通信為中心，包括標準基本專利和非基本專利。其中標準基本專利是指對設(shè)備是至關(guān)重要的技術(shù)標準，他們要在公平合理的條款下授權(quán)才能使用，而非基本專利沒有這些限制。
有些高通公司專利與多媒體、移動操作系統(tǒng)、用戶接口、顯示器、電源管理、Wi-Fi、藍牙、甚至飛機模式相關(guān)。該公司是還是CDMA網(wǎng)絡(luò)先驅(qū)，這種網(wǎng)絡(luò)是Verizon和Sprint使用的標準3G網(wǎng)絡(luò)，它也發(fā)明了4G和5G聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。高通在文件中稱：“對于整個蜂窩網(wǎng)絡(luò)來說，高通公司的發(fā)明都是至關(guān)重要的，它們不僅限于手機或調(diào)制解調(diào)器芯片。”
為什么蘋果和高通纏斗不休？
這一切都歸因于錢。蘋果公司宣稱高通的移動技術(shù)許可費收費過高。而高通稱，如果沒有其技術(shù)，iPhone和其他移動設(shè)備就不可能成功。雙方都認為當前的許可費率不合理，為此不惜再次對簿公堂。
蘋果表示：“多年以來，高通始終堅持對與他們無關(guān)的技術(shù)創(chuàng)新收取不公平的的許可費。蘋果開發(fā)出更多獨特的功能，比如TouchID、先進的屏幕以及攝像頭等，高通沒有理由收取更高費用，這讓蘋果創(chuàng)新變得更昂貴。”高通反駁稱：“蘋果的目標很明確，那就是利用其巨大的力量迫使高通接受不公平的專利授權(quán)費，從而幫助蘋果在iPhone銷售中增加7.6億美元收入。”
雖然蘋果和高通已經(jīng)多次對簿公堂，但主要案件源自1月份。當時蘋果宣稱高通沒有為其移動技術(shù)提供公平的授權(quán)條款。高通于4月份反擊，否認蘋果的所有指控，并反訴蘋果違反合同，干擾高通與蘋果供應(yīng)商之間簽署的協(xié)議和關(guān)系。此前，蘋果曾通過制造商停止向高通支付授權(quán)費。
當時蘋果表示：“沒有商定好的費率可以確定蘋果到底欠高通多少錢，為此我們決定暫停支付授權(quán)費，直到法庭確定正確的費率。高通的要求是不合理的，他們始終基于我們的創(chuàng)新收取更高費用，而非它們自己的創(chuàng)新。”這促使高通采取法律措施。高通在7月初時向美國國際貿(mào)易委員會提出請求，要求禁止向美國進口和出售部分iPhone機型，因為蘋果侵犯了高通6項專利。此外，高通還在加州南區(qū)法院起訴蘋果。在采訪中，高通法律總顧問丹·羅森博格（Don Rosenberg）表示：“蘋果繼續(xù)使用我們的技術(shù)，但卻不付費。它們真的讓我們別無選擇，只能要求他們停止使用。”
高通的授權(quán)業(yè)務(wù)是如何運作的？
有些公司在單項基礎(chǔ)上授權(quán)專利，而高通公司將其所有專利作為整體進行授權(quán)。在設(shè)定費率時，高通是基于終端設(shè)備的總體銷售價格制定的，通常是以整體手機售價為基礎(chǔ)，設(shè)備制造商可以使用高通的所有技術(shù)。對于專利持有者來說，以手機總價值為基礎(chǔ)制定授權(quán)費率是移動行業(yè)的標準做法，所以高通也并非唯一這樣做的公司。愛立信、華為、諾基亞、三星以及中興也基于總體設(shè)備收取許可費。
任何制造連接移動網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的公司，都必須向高通支付許可費，即使它們不使用高通芯片。這是因為，其它芯片制造商和手機廠商本身就在使用高通的知識產(chǎn)權(quán)。蘋果和高通之間的爭議焦點在于，蘋果認為高通的授權(quán)費應(yīng)該基于設(shè)備中使用的高通芯片設(shè)定，而不是整個手機。
蘋果首席執(zhí)行官蒂姆·庫克（Tim Cook）5月份時表示：“高通在標準專利方面表現(xiàn)非常出色，但這只是iPhone的一小部分。高通的技術(shù)與顯示器、Touch ID或無數(shù)其他的創(chuàng)新毫無關(guān)系，這些都是蘋果的發(fā)明。所以我們認為這是不對的，對此我們采取了原則性的立場。”
那么高通的許可費是多少？
高通的許可費基于設(shè)備的總價值（如650美元的iPhone）與芯片價值（約為20美元）計算，但也在一定程度上存在封頂行為。兩家公司都沒有透露限額，但應(yīng)該遠低于iPhone 650美元的實際價格。他們也沒有透露目前使用的iPhone的提成率是多少。分析師估計，蘋果支付給高通的平均費用為每部iPhone約10到20美元。蘋果表示，與其他專利授權(quán)方相比，高通收費至少高4倍。
相比之下，在與三星的專利戰(zhàn)中，蘋果辯稱，鑒于三星侵犯了五項專利以及造成的利潤損失，每臺設(shè)備應(yīng)該收費40美元，共計21.9億美元。陪審團最終裁定三星侵犯蘋果3項專利，包括快速鏈接和滑動解鎖等，需要支付1.196億美元費用。
而在中國，手機制造商們需要向高通支付3G和4G專利費為每部手機售價的3.25%，與許多其他手機廠商相比，這被認為是較低的數(shù)額。高通公司也表示，其專利使用費始終低于設(shè)備總售價的5%。高通首席執(zhí)行官史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）稱：“隨著時間推移，高通的專利價值正在大幅增長。”但該公司從未提高其專利授權(quán)費。
莫倫科夫在高通1月份季度財報上稱：“蘋果的投訴有很多說法，但最終依然屬于知識產(chǎn)權(quán)價格的商業(yè)糾紛，他們希望在通過高通技術(shù)建立的市場上，支付更少的‘公允價值’費用，盡管蘋果利用這種技術(shù)帶來了數(shù)以十億美元計的利潤。”
誰被授權(quán)使用高通的技術(shù)？
高通將其技術(shù)授權(quán)給340多家公司使用，特別是手機廠商。但高通沒有將專利授權(quán)給芯片制造商，后者可以使用高通的技術(shù)而無需支付許可費，因為手機制造商已經(jīng)支付了這筆費用。就蘋果而言，它通過制造商（如富士康）授權(quán)高通的技術(shù)，而不是自己擁有的許可。蘋果表示，已經(jīng)試圖與高通直接談判接近五年，但表示高通提出的條款不公平。
今年4月份，蘋果公司宣布停止向高通支付專利費用。高通指責蘋果制造商違反合同，并要求法院在法律訴訟結(jié)束之前敦促制造商付清合同款。高通表示，蘋果及其制造商的許可費將達數(shù)十億美元。蘋果稱自己對高通支付的專利費過高，并將停止支付費用，直到法律糾紛解決。
當蘋果10年前首次推出iPhone時，它使用Infineon的調(diào)制解調(diào)器。隨后3年，蘋果繼續(xù)使用這家德國公司的技術(shù)，直到2011年更換為高通。英特爾于2011年收購Infineon，但其芯片沒有出現(xiàn)在iPhone上，直到去年的iPhone 7和iPhone 7 Plus。AT&T和T-Mobile版iPhone 7和iPhone 7 Plus機型使用英特爾處理器，而Verizon和Sprint版本使用高通處理器。高通希望禁售的正是使用英特爾處理器的iPhone。
高通面臨哪些法律糾紛？
高通公司近年來因涉嫌壟斷行為而受到許多審查。兩年前，高通向中國支付近10億美元以結(jié)束對其長達14個月的反壟斷調(diào)查。2016年12月份，韓國經(jīng)過三年的調(diào)查后，宣布對高通罰款8.5億美元。韓國公平貿(mào)易委員會指責高通存在“不公平的商業(yè)模式”，并造成壟斷行為。
今年早些時候，高通在美國也陷入了困境，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會提起訴訟，指控高通迫使蘋果使用其獨家使用芯片以換取更低的許可費，以此排除競爭對手，損害競爭。它稱高通此舉為壟斷，并稱它收取高額的授權(quán)費削弱了競爭。高通否認所有指控。
三星同意與聯(lián)邦貿(mào)易委員會合作。它是高通最大的客戶之一，但其在移動芯片方面也與高通進行競爭。三星和英特爾都提交了“法庭之友”文件，支持聯(lián)邦貿(mào)易委員會起訴高通。三星在文件中稱：“由于高通沒有授權(quán)芯片組給競爭對手，手機制造商只能接受高通的苛刻條款而別無選擇。高通直接排斥競爭對手，損害了競爭。”
這對下一代iPhone意味著什么？
據(jù)報道，蘋果計劃在下一代iPhone中使用高通芯片（高通也表示將繼續(xù)向蘋果銷售芯片），但如果雙方法律打戰(zhàn)繼續(xù)進行下去，這可能會促使未來iPhone發(fā)生改變。如果蘋果重新依賴芯片供應(yīng)商英特爾，可能會遇到艱難的供應(yīng)挑戰(zhàn)，這意味著你需要等更長的時間才能拿到新的iPhone。
大多數(shù)人并不真正關(guān)心設(shè)備內(nèi)部的芯片，但是高通比英特爾擁有更大的優(yōu)勢：速度。高通的調(diào)制解調(diào)器是唯一能夠?qū)崿F(xiàn)1GB下載速度的設(shè)備，而且它正在努力準備在未來幾年內(nèi)在我們的移動設(shè)備上實現(xiàn)5G聯(lián)網(wǎng)。英特爾也在開發(fā)1GB的調(diào)制解調(diào)器（以及5G），但是在下一帶iPhone出來之前，它還沒有準備好更快的速度。
分析師認為，英特爾可能永遠趕不上高通。這意味著，其他手機（比如三星Galaxy S8，使用高通Gigabit LTE芯片）可能比下一代iPhone速度更快。英特爾進入移動市場速度較慢，而且開發(fā)高端、更快的調(diào)制解調(diào)器絕不容易，費用更是不菲。它們要求復雜的軟件支持，同樣需要得到世界各地的監(jiān)管機構(gòu)批準。
英特爾在5月份的法庭文件中指出，蘋果與高通的法律糾紛可能危及到英特爾的商業(yè)成功。如果高通堅持其反競爭策略，英特爾的未來可能受到影響。作為溢價LTE芯片組市場上高通唯一的競爭對手，英特爾高端芯片組業(yè)務(wù)受到任何傷害，都會對整個市場造成深深的反競爭效應(yīng)。
所有機型都有相同速度嗎？
高通宣稱蘋果限制了它的調(diào)制解調(diào)器，使其速度與英特爾的技術(shù)同樣慢。有了高通芯片支持，你的iPhone理論上的下載速度可達每秒高達600MB，而英特爾芯片的下載速度只有每秒450MB。據(jù)彭博社報道，這些研究的結(jié)果與Twin Prime和Cellular Insights的發(fā)現(xiàn)相符。高通芯片驅(qū)動的iPhone并不像他們想象的那么快，相反與英特爾版本的速度差不多。但蘋果公司表示，它的數(shù)據(jù)顯示，任何機型的無線性能都沒有明顯差別。
AT&T和T-Mobile代理英特爾版iPhone，而Verizon和Sprint代銷高通版iPhone。與iPhone 6S不同，你不能購買AT&T和T-Mobile版iPhone 7或iPhone 7 Plus，然后切換到Verizon和Sprint版。這是因為，英特爾的芯片不支持他們的3G CDMA網(wǎng)絡(luò)。不過，蘋果確實出售解鎖機型，它們擁有高通處理器，可以在任何網(wǎng)絡(luò)上使用。
高通目前出售的調(diào)制解調(diào)器X16具有1GB LTE能力，與高通驍龍835芯片技術(shù)相同，正被用于Galaxy S8上。英特爾的最新芯片XMM 7480擁有600兆位/秒的最高速度，其首個1GB LTE功能芯片XMM 7560將于明年上市。
1GB LTE是LTE的升級版，后者是蜂窩網(wǎng)絡(luò)運營商用來連接移動設(shè)備的4G無線技術(shù)。1GB LTE之所以如此命名，是因為連接速度達到了每秒1GB，或者說與Google Fiber提供固定網(wǎng)絡(luò)連接速度相同。當然，這只是峰值速度。在現(xiàn)實情況下，你不太可能達到這樣的速度，因為存在信號接收問題或其他人也在競爭相同信號等。盡管如此，更快的速度意味著你可以對緩沖說再見了。
運營商也希望更多手機支持1GB LTE，因為更高效的網(wǎng)絡(luò)能夠更好地處理更多的用戶和流量。T-Mobile公司首席執(zhí)行官約翰·萊格爾（John Legere）說，他的公司將在今年嘗試1GB LTE。三星的Galaxy S8是首款接入這種技術(shù)的高端手機。高通預(yù)計今年將有多達10款A(yù)ndroid手機效仿。
我們的手機需要1GB LTE嗎？
即使你的手機今天不能無法達到1GB LTE的速度，2年后的情況可能截然不同。由于手機定價模式發(fā)生了變化，人們開始購買價格和規(guī)格更高端的手機，使用這款手機的時間也更長。這就使得設(shè)備更容易為將來的網(wǎng)絡(luò)升級做好準備尤為重要。對于那些只想要最新、最好手機的人來說，擁有比你們的Galaxy朋友更慢的iPhone可能非常失望。
盡管如此，蘋果在新的移動網(wǎng)絡(luò)技術(shù)方面并未處于領(lǐng)先位置。正如Jackdaw Research分析師簡·道森（Jan Dawson）所說：“未來幾年，對于消費者來說，現(xiàn)實世界的經(jīng)驗差異將會越來越小，蘋果很可能通過英特爾，明年就能加入1GB LTE調(diào)制解調(diào)器的現(xiàn)代潮流中。”
就其本身而言，高通已經(jīng)為5G網(wǎng)絡(luò)制造芯片，這將是移動連接領(lǐng)域的下一個巨大進步。高通的部分處理器將于明年年初開始出現(xiàn)在設(shè)備上，而超高速網(wǎng)絡(luò)有望于2019年被大規(guī)模部署。5G有望比我們當前使用的4G LTE無線技術(shù)快100倍，比Google Fiber提供的物理連接網(wǎng)速快10倍。專家稱，它應(yīng)該能夠支持虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實等技術(shù)，以及我們今天甚至無法想象的東西。
可能的iPhone禁令是怎么回事？
高通于7月初指責蘋果侵犯了其6項專利權(quán)，并要求ITC禁止某些iPhone機型在美國進口和銷售。在與蘋果的法律糾紛中，這些專利都與標準基本專利無關(guān)。一項專利可幫助手機在高清晰度和低質(zhì)量圖形之間切換，以節(jié)省電池電量。另一項專利可讓你做些事情，像利用手機從Facebook上下載高清晰度視頻，但卻不會損害視頻質(zhì)量或大量消耗電池電量。
高通試圖禁止的設(shè)備包括英特爾技術(shù)支持的iPhone 7和iPhone 7 Plus7，以及部分iPad。這些參數(shù)限制了禁令的范圍，也避免了損害高通的芯片業(yè)務(wù)，向蘋果出售芯片為高通提供大量收入。高通表示，如果它認為蘋果侵犯了高通的技術(shù)專利，禁令還可能會擴大到蘋果未來iphone。
近年來，科技公司越來越傾向于通過國際貿(mào)易委員會來解決爭端。與此同時，這些公司還可以申請民事訴訟，而對產(chǎn)品施行禁運威脅通常會迫使公司更快地解決問題。目前還不清楚高通公司是否能成功地申請禁令。蘋果去年曾戰(zhàn)勝了三星公司，禁止某些侵犯其專利權(quán)的三星手機在美國出售，但在禁令實施期間，這些設(shè)備已經(jīng)過于陳舊，甚至不再美國銷售。當三星于2013年贏得了對某些iPhone和iPad的銷售禁令時，巴拉克·奧巴馬總統(tǒng)最終否決了它。
為此即使高通的申請獲得批準，任何潛在的禁令可能需要18個月左右才能生效，所以現(xiàn)在沒什么好擔心的。如果蘋果獲得更低的許可費，我們會為購買iPhone支付更少的費用嗎？這似乎不大可能。當蘋果有兩個供應(yīng)商相互競爭時，他們對定價可能會產(chǎn)生更大的影響，但這些節(jié)省的開支大部分都不會轉(zhuǎn)嫁到消費者身上。在過去的一年里，iPhone的銷量始終在下滑，目前還沒有找到可接近iPhone銷售水平的殺手級產(chǎn)品。即使蘋果為專利支付的費用更少，但這并不意味著我們將從這些節(jié)省開支中看到任何好處。
01月07日 18:14
